Ecuador envió la mañana de este lunes 10 de abril el primer embarque oficial de pitahaya al mercado chino. Son 7.745 kg de la fruta proveniente de cuatro empresas exportadoras de Palora, cantón de la provincia de Morona Santiago.

De esta manera China se suma a los 58 países adonde ya llega la fruta ecuatoriana, informó el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), que indicó además que la fruta fue inspeccionada antes por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad).

La fruta salió por vía aérea desde el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, de Quito, tras un acto al que asistieron autoridades de Gobierno como el titular del MAG, Eduardo Izaguirre; el ministro de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Julio José Prado; el director ejecutivo de Agrocalidad, Patricio Almeida.

Izaguirre indicó que abrir este nuevo mercado para la pitahaya ecuatoriana es un gran logro que fortalecerá la asociatividad y brindará mejores oportunidades a los productores.

“Hoy se abre un nuevo mercado para la pitahaya que se produce en el Ecuador. Ocho toneladas de fruta ecuatoriana ya están camino a China. El gigante asiático tiene un mercado de 400 millones de potenciales clientes para los productos agrícolas del país”, manifestó Izaguirre.

Por su parte, Almeida recordó que el mercado de China es uno de los más importantes para Ecuador. “Nuestro compromiso es seguir trabajando por este sector cumpliendo los requisitos y estándares de calidad que exigen estos mercados”, sostuvo el titular de Agrocalidad.

Mientras, Prado resaltó los mercados internacionales a los que ya llega la exótica fruta y los beneficios que traerá la próxima firma del acuerdo comercial con el gigante asiático.

“Son 58 países a los que exportamos pitahaya, incluido China. Tenemos el mercado más grande del mundo para esta fruta. Por ello, el cierre técnico del acuerdo comercial con el gigante asiático, y su pronta firma, era fundamental”, expresó el ministro.

En tanto, Cheng Feng, consejero económico y comercial de la Embajada de China en Ecuador, quien también estuvo en el evento, resaltó el tamaño del mercado de su país con 1.400 millones de habitantes, con más de 400 millones de consumidores con ingresos medios. como resaltó el ministro Izaguirre.

“El día de hoy China ya es el principal mercado de exportaciones no petroleras de Ecuador, también es el mercado más importante a nivel mundial”, manifestó el funcionario chino.

El cultivo de pitahaya representa un importante ingreso de divisas para la economía del Ecuador. Se produce principalmente en Morona Santiago, Pichincha, Manabí y Guayas, pero también se la encuentra en Bolívar, Cañar, El Oro, Esmeraldas, Imbabura, Loja, Los Ríos, Napo, Orellana, Pastaza, Santa Elena, Santo Domingo de los Tsáchilas, Sucumbíos y Zamora Chinchipe.

Palora es una de las principales zonas productoras de pitahaya amarilla de Ecuador, con plantaciones que cubren alrededor de 2.400 hectáreas. En el 2022, Ecuador exportó más de 23.000 toneladas de la fruta a los diferentes destinos, representando más de $ 99 millones.

Actualmente Estados Unidos es el principal mercado de destino con el 84 % del volumen total exportado, seguido por Canadá, Colombia y Singapur.

Pitahaya ecuatoriana buscó ingresar desde el 2012

En julio de 2012, Ecuador solicitó el acceso de pitahaya a China. Este proceso constó de ocho fases y la última se realizó cuando los técnicos de ese país realizaron una inspección virtual, a fin de corroborar la implementación de las disposiciones del protocolo de cuarentena para su exportación, informó el MAG.

Desde el 3 de abril pasado, las fincas productoras y centros de acopio que consten en el listado de la página de la Aduana China pueden acceder al mercado, puesto que han cumplido con los protocolos exigidos entre autoridades fitosanitarias.

En tanto, antes de la salida del primer embarque oficial de la fruta hacia China, la Embajada de Ecuador en China ya había anunciado, con un tuit a las 06:41 (hora de Ecuador), que el primer envío de pitahaya había llegado a territorio chino.

La Embajada incluso adelantó que en los próximos días realizarán una actividad promocional de lanzamiento en Pekín, junto con empresarios. Sin embargo, desde Agrocalidad se indicó que el primer embarque oficial de pitahaya fue el que salió horas después tras el acto oficial.